Kvinde på barsel tabte ligebehandlingssag

Der var intet, der tydede på, at en kvindelig kontorassistent blev fyret på grund af afholdelse af barselsorlov ― det har Vestre Landsret for nylig afgjort. Medarbejderen gik i december 2008 på barselsorlov og blev opsagt under barselsorlov i juli 2009 grundet ordrenedgang. Hun anlagde herefter sag mod virksomheden med krav om en godtgørelse på ca. 213.000 kr., da hun mente, at opsigelsen skete på grund af hendes barselsorlov.

Virksomheden løftede imidlertid beviset for, at en afskedigelse var nødvendig grundet svigtende økonomi, og at den opsagte medarbejder var langt mindre erfaren, end den anden medarbejder i afdelingen, der også havde bedre forudsætninger for selvstændigt at løse opgaverne. Desuden kunne medarbejderen ikke omplaceres i en anden stilling.

Ved byretten blev virksomheden dømt, men Vestre Landsret frikendte virksomheden, der således ikke havde handlet i strid med ligebehandlingsloven.

Dommen viser, at selvom den omvendte bevisbyrde er svær at løfte i sådanne sager, så kan der foreligge saglige driftsmæssige grunde til at opsige kvinder på barselsorlov. Det er generelt svært at løfte beviset for, at graviditet/barsel ikke er blevet tillagt vægt ved opsigelsen, hvorfor virksomheder forsat skal være påpasselige.

Udsendt maj 2011.